الصورة اليومية من ناسا كويكبات قريبة من الارض

نرى في هذه الصورة كويكبات النظام الشمسي الداخلي ممثلة بنقاط حمراء، كما تم وضع الكواكب والشمس ولكن ليس حسب مقاساتها الصحيحة. ونرى يسار الصورة النتائج الجديدة من البرنامجNEOWISE ، و الذي هو جزء من مهمة WISE لاكتشاف الكويكبات بالأشعة تحت الحمراء، وهذا مقارنة مع الجمهرة القديمة من الكويكبات على اليمين التي تمثل الكويكبات القريبة من الأرض المتوسطة أو الكبيرة الحجم التي تم رصدها بواسطة أطوال موجية مرئية. والخبر السار هو أن أرصاد نيووايز NEOWISE قدرت أنه يوجد أقل من 40 بالمائة من الكويكبات القريبة من الأرض و التي يفوق قطرها 100 متر كما أشارت إليه بحوث الضوء المرئي. بناءا على التصوير بالأشعة تحت الحمراء، فإن نتائج نووايز أكثر دقة كذلك. إن الكويكبات من نفس الحجم و التي تم تسخينها بواسطة الشمس تشع نفس الكمية من ضوء الأشعة تحت الحمراء، ولكن يمكن لها أن تعكس كميات مختلفة جدا من أشعة الشمس المرئية حسب لمعان سطحها أو بما يسمى "البياض" (albedo). يمكن لهذا التأثير أن يحيز نتائج المسح السابقة المبنية على الأرصاد البصرية. تقلل نتائج نيووايز العدد المقدر للكويكبات المتوسطة الحجم القريبة من الأرض من حوالي 35.000 إلى 19.500، لكن الأغلبية تزال غير مكتشفة.